(SeaPRwire) – 電影與科技相輔相成。隨著特效和電腦繪圖技術日益進步，電影界也擁抱了不斷演進的視覺效果，並利用其說故事的潛力。儘管如今從頭到尾的CGI在電影中已司空見慣，但有些電影製作人特別熱衷於將傳統敘事與技術實驗相結合。勞勃·辛密克斯的職業生涯就是一個例子。這位憑藉《阿甘正傳》獲得奧斯卡獎的導演，數十年來一直在推動電影特效領域的更偉大創新，從《威探闖通關》中動畫與真人演出的結合，到《回到未來第二集》中出現的多個米高·福克斯，再到《接觸未來》中史上最瘋狂的跟拍長鏡頭。
在2000年代中期，他對動態捕捉動畫特別著迷，創造出完全動畫化的世界，讓真實的演員以意想不到的形象進行表演。他對這種新媒介如此投入，以至於成立了一家名為 ImageMovers Digital 的製作公司來專門製作動態捕捉電影。起初發展相當順利，推出了《北極特快車》和《貝武夫：北海的詛咒》，這些電影讓大牌演員在奇幻場景中演出，而這些場景若以真人實拍方式呈現，將會不可行或成本過高。對辛密克斯這位傳奇完美主義者來說，這是一種解放的體驗，給了他對電影各個方面更多的控制權。他視之為該媒介的未來。但只需一部超級大爛片，就足以終結整個趨勢。
《火星需要媽媽》改編自同名兒童繪本，是一部科幻喜劇冒險片，講述一群外星人綁架了地球上最優秀的人類母親，從她們的大腦中提取母愛，用以訓練一支保母機器人艦隊。9歲的小男孩米洛原本將母親的付出視為理所當然，為了拯救媽媽並向外星人展示家庭的重要性，他偷偷登上了火星太空船。
辛密克斯並未執導《火星需要媽媽》——該職責落在了《埃及王子》的聯合導演賽門·威爾斯身上——但這部片充滿了辛密克斯沉迷於動態捕捉時期作品的所有特徵。其劇情是經典的煽情套路，這種內容若在80年代的戲院上映也不會顯得突兀。然而，這部片大多時候枯燥乏味且令人煩躁，劇情漏洞之大，足以讓一架幽浮飛過去。《火星需要媽媽》還擁有這個時代任何家庭電影中最驚人倒退的性別規範。人類女性僅因其作為全職母親的能力而受到重視，而父親的角色在兩個星球上似乎都是完全陌生的概念。即便如此，他們還是設法硬塞進一位性感的火星女郎，擁有皮克斯媽媽般的臀部和粉紅色頭髮。
但最令人感到惡劣的是其特效。所有東西看起來都像橡膠製成且缺乏重量感，外星場景或生物也毫無想像力。表演感覺不對勁，很大程度上是因為動態捕捉技術始終未能解決困擾《北極特快車》等片的「死魚眼」問題。米洛的肢體表演由塞斯·葛林完成，這為一切增添了另一層詭異感。坦白說，盯著這些人類角色看太久會讓人感到不適，尤其是丹·福格勒飾演的那位膠質臉「喜劇」配角。《火星需要媽媽》僅在《阿凡達》上映兩年後推出，但其特效相比之下感覺落後了幾十年。確實，整部電影從故事到辛密克斯對兒童娛樂的理解都顯得過時。在搖搖欲墜的基礎上添加昂貴至極的技術，只會加劇其固有的問題。
在電影上映前一年，迪士尼宣布 ImageMovers Digital 將停止營運。這對《火星需要媽媽》來說是個不祥的預兆，該片上映後惡評如潮，票房表現災難，僅以1.5億美元的預算獲得了3920萬美元的票房收入。經通貨膨脹調整後，它至今仍是影史上最大的票房炸彈之一，擊敗了《潘恩：航向夢幻島》、《叢林奇航》和《泰坦A.E.》等片。隨著這部片的失敗，動態捕捉電影走上了「嗅覺電影」的末路，這讓辛密克斯大失所望，他被迫取消了計劃中使用該技術的《威探闖通關》續集和《黃色潛水艇》電影。
儘管辛密克斯致力於在宏大的電影規模上嘗試新事物的精神有值得欽佩之處，但不可否認的是，過去幾十年他的作品特點，正是優先考慮閃亮的新技術，而非紮實的故事或角色（還記得《歡迎來到馬文鎮》嗎？或者《這裡》？）。他對動態捕捉的投入從未真正獲得回報，部分原因是技術水平仍落後於他的雄心壯志幾年，但也因為這項技術對他選擇的故事來說，從未讓人覺得是必要的。是什麼阻止了《火星需要媽媽》成為一部經典的安培林式家庭科幻冒險片，採用實效特效並由真實的孩子擔任主角？這個問題只有辛密克斯能回答。
顯然，表演捕捉從未離開過電影界。像詹姆斯·卡麥隆這樣的導演不斷推進該技術的能力，以創造全新的世界，而電子遊戲則利用它，透過逼真的人類動作來為角色帶來更真實的觸感。但沒有人再嘗試製作像《火星需要媽媽》這樣的電影是有原因的，那種電影中每個元素都是電腦生成，演員臉上佈滿追蹤點。即使劇本完美無缺，觀眾的大腦也難以接受這種猛然跌入恐怖谷的驚人失足。
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